In dit boek vertelt hij hoe zijn carriere als zeeman begon als matroos op een zeilschip en hoe hij langzaam hogerop klomt tot kapitein van zijn eigen duikboot. Als de oorlog uitbreekt weet hij in 1 trip 66000 ton aan schepen tot zinken te brengen.

Het hele boek is een groot propaganda verhaal voor de duitse marine. Prien schrijft steeds dat hij de bemanningen van tot zinken gebrachten boten de kans gaf weg te varen van hun verloren schip en hoe hij zelfs bemanningsleden die door hun eigen bemanning in de steek wordt gelaten nog afzet bij de rest in hun reddingsboten.

Uiteindelijk gaat Prien met zijn duikboot verloren, zoals de eerste bladzijden van deze vertaling al vertellen.